El ‘gran juego’ de Asia Central

El nuevo año comenzó con la alarma instalada en los titulares: ¡en pleno invierno peligraba el suministro de gas en toda Europa! Luego resultó que la cosa no había sido para tanto y el intento de Rusia de ‘robar la Navidad’ había sido superado sin demasiados inconvenientes con la restauración del servicio y el inicio de las obras de un gasoducto que unirá Rusia con Alemania y con el resto de Europa occidental. El mismísimo Gerhard Schroëder, para olvidar su desilusión electoral, se encargaría personalmente de encabezar, como accionista, el consejo de dirección de la compañía operadora.

Sin embargo, detrás de esta ‘guerra del gas’, provocada por la negativa rusa de seguir subsidiando a gobiernos como el ucraniano, el georgiano o el moldavo, que persistían en posturas antirrusas y prooccidentales, se escondía un problema que sí provocaba alarma en los gobiernos de todo el mundo desde hace más de una década: la urgencia por diversificar las rutas de abastecimiento de energía y garantizar la estabilidad de los países productores y de aquellos que sirven de paso en el transporte de los hidrocarburos.

El polvorín instalado en el Golfo Pérsico (el primer proveedor mundial), la dependencia europea del gas y petróleo rusos (el segundo productor, que no duda en utilizarlos como arma política), incluso la necesidad norteamericana del petróleo de Venezuela (cuarto productor y enemigo declarado de EE UU), han llevado desde finales de los ‘90 a centrar las miradas sobre las repúblicas ex soviéticas de Asia Central.

A la crisis energética que llevó el barril de petróleo hasta los 70 dólares, se le ha sumado el imparable ascenso de India y China como demandantes de energía. Las dos potencias emergentes, aliadas de Irán y Rusia, han entrado de lleno a competir por los recursos de la zona.

La seguridad de los oleoductos y la ayuda en la ‘lucha antiterrorista’ sirvieron de pretexto perfecto a EE UU para posicionar sus tropas en Kirguizistán, Tayikistán y, hasta hace unos meses, en Uzbekistán. Y eso sin contar con la ayuda militar y las operaciones conjuntas que realiza en buena parte de los países de la zona. Georgia, paso obligado del oleoducto que conecta el Mar Caspio con el Mediterráneo sin tocar Irán ni Rusia, es el país que recibe más dinero de EE UU después de Israel.

La lucha por la hegemonía en la zona ha llevado a una carrera (en recuerdo de la Guerra Fría) por ampliar las áreas de influencia. La financiación por parte de Rusia de los grupos separatistas en los países periféricos rebeldes (como Georgia), o el apoyo de EE UU a la seguidilla de ‘revoluciones’ coloridas y prooccidentales en Georgia (2003), Ucrania (2004), Kirguizistán (2005), son sólo dos ejemplos de la lucha por los recursos energéticos en el tablero de este “gran juego”, según las palabras premonitorias del escritor Rudyard Kipling a finales del siglo XIX.